L'educazione nel mondo romano

L'educazione nel mondo greco

La civiltà greca si sviluppa in un territorio particolare diviso tra piccole isole e zone montuose continentali.

Le testimonianze più antiche di una qualche forma di educazione provenienti da quest'area sono i miti. In particolare, quelli che sono giunti fino a noi, l'Iliade e l'Odissea. 

I poemi sono narrazioni di personaggi eroici, per questo si presentano come forme di intrattenimento. Ma al loro interno contengono informazioni sugli dei, l'origine del mondo, la navigazione, le tattiche di guerra ecc. 

L'iliade e l'odissea vengono attribuite al cantore greco: Omero. In realtà, non si sa molto su questo personaggio e se ne mette anche in dubbio l'esistenza. Probabilmente Omero non ha fatto altro che che raccogliere e unificare leggende precedenti diffuse nell'area greca. Omero ha goduto di una fama enorme nel mondo greco.

Nei poemi omerici compare il concetto di areté. Questo termine significa virtù, non nel senso di virtù morale, ma nel senso di capacità o abilità. Esistono quindi varie areté. L'iliade racconta l'assedio della città di Troia, in Asia minore a opera degli Achei: qui ci troviamo di fronte all'areté guerriera. Gli eroi sono esempi, modelli educativi di virtù belliche: inseguono onore e fama.
L'odissea narra invece delle peregrinazioni attraverso il Mediterraneo di Ulisse. Lui, con i propri compagni, si trova in situazioni difficili che richiedono, oltre al coraggio e alla forza, una buona dose di astuzia e intelligenza. In questa opera prevale l'areté intellettuale. La funzione educativa di questi poemi è quella di presentare esempi di virtù da seguire. In questo sta il loro carattere pedagogico, favorito dall'aspetto artistico-letterario che predisponefavorevolmentel'ascoltatore o il lettore di poemi.